¿Ha llegado el momento de que las ligas de fútbol europeas adopten el streaming directo al consumidor (DTC) a gran escala? Es una pregunta candente que se está debatiendo en las juntas directivas, y los poderes fácticos de las ligas parecen estar avanzando en esa dirección. Algunas juntas directivas ya han dado algunos pasos, aunque en un par de casos se ha tratado de una condición «sin opción».
El fútbol francés se verá obligado a dar el paso dada la volátil situación de sus actuales acuerdos de derechos audiovisuales. La Liga de Fútbol Profesional (LFP) está a punto de separarse de su actual socio DAZN y, dada su agria historia con Canal+, que ni siquiera se presentó al nuevo acuerdo de derechos, no le queda más remedio que explorar la posibilidad de pasar a DTC. Si esto ocurre, la Ligue 1 podría convertirse en la primera gran liga de fútbol europea en apostar por un servicio de streaming nacional.
A través del canal, la Premier League ha tomado la repentina decisión de asumir internamente toda la producción de retransmisiones internacionales a partir del inicio de la temporada 2026-27. ¿Implica esto un paso gradual hacia la aventura de un servicio de streaming propio? De hecho, varios propietarios de clubes de la PL están a favor de la idea.
En este blog, hablaremos de la necesidad que está obligando a las ligas a tomar este camino y de los diversos factores que podrían determinar su éxito.
Panorama actual de los derechos de los medios de comunicación
Antes de llegar a ninguna conclusión, lo mejor es hacer un rápido resumen de la situación actual de los derechos mediáticos en las «cinco grandes» ligas.
- El valor anual actual de los derechos de retransmisión de la Premier League (incluye los internacionales y los nacionales), que asciende a 4.530 millones de euros, ha crecido un 14% con respecto al ciclo anterior, gracias al aumento del 23% de los derechos de emisión internacionales. De hecho, el valor de los acuerdos de medios internacionales, de 2.080 millones de euros, es superior al valor nacional. Se espera que este valor continúe durante al menos 3 temporadas antes de que comience el debate sobre nuevos derechos, a menos que se produzcan otros acontecimientos.
- Los derechos mediáticos nacionales de LaLiga Media se han firmado como mínimo hasta la temporada 2026/27, mientras que el acuerdo mediático internacional se mantiene como mínimo hasta la 28/29, lo que supone un crecimiento combinado de alrededor del 11% respecto al acuerdo anterior.
- La Bundesliga alemana ha conseguido un aumento del 2% con nuevos acuerdos de retransmisión nacional por valor de 4.480 millones de euros, con lo que ingresará 1.120 millones de euros al año desde la temporada 2025/26 hasta la 2028/29, frente al actual acuerdo de derechos por valor de 1.100 millones de euros al año.
- Los clubes de la Serie A italiana ganan aproximadamente un 3% menos al año en derechos nacionales que con el acuerdo anterior. Optaron por la vía del DTC en el gran mercado del Reino Unido e Irlanda, después de tener dificultades para asegurarse la cobertura de emisión tradicional en el mercado.
- El acuerdo nacional de 445 millones de euros firmado por la Liga de Fútbol Profesional francesa (LFP) con DAZN, que ya era sustancialmente inferior a los 1.000 millones de euros previstos, está a punto de romperse. La situación actual es que se verán obligados a seguir la vía DTC en el mercado nacional. Sin embargo, en los mercados internacionales, su relación y acuerdo con beIN se mantiene firme con 140 millones de euros (por encima del valor correcto anterior de 80 millones de euros).
La ruta DTC
Se pueden entender las condiciones en las que el fútbol francés estudia adoptar la vía directa al consumidor, pero ¿por qué iba a hacerlo la Premier League? Sobre todo porque su cuota de valor mediático internacional es del 56% y crece con cada ciclo. Puede que la situación no sea tan halagüeña para otras ligas en lo que respecta al valor de los derechos mediáticos internacionales, pero la respuesta para adoptar la vía DTC, en pocas palabras, podría residir en tres cosas clave:
- Desbloqueando un mayor valor potencial.
- Control del contenido.
- La aplicación nativa garantiza más datos y, por tanto, un mayor conocimiento de los fans
Examinar una situación hipotética en la que se anuncie un DTC de la Premier League. Su alcance de difusión actual es de más de 800 millones de hogares en 188 países, gracias a su alineación con más de 90 emisoras.
Un argumento convincente sobre el papel podría ser que, con una base de fans tan amplia y un alcance tan amplio, un ligero empujón a un precio atractivo haría que el consumidor se pasara voluntariamente a un PL DTC. Suponiendo que el 10% de los consumidores se pasara a un precio de 9,99 euros, esto supondría un enorme salto a un valor de 9.600 millones de euros anuales, aproximadamente un aumento del 360% del valor, lo que supondría un mayor desembolso para cada equipo.
Sobre el papel todo eso está bien, pero los retos son múltiples:
- Infraestructura tecnológica: Se necesitaría una inversión importante para mejorar la infraestructura de backend y los recursos cualificados para gestionarla, de manera que se convirtiera en algo parecido a Netflix, con capacidad para albergar a más de 100 millones de espectadores de todo el mundo, o incluso más. A modo de contexto, Netflix necesitó la experiencia de retransmitir al menos 3 eventos deportivos en directo para hacerlo bien. Sólo este paso requiere una inversión significativa.
- Marketing: Campaña coordinada en varios países para sensibilizar a los espectadores. Sólo eso requiere un enorme ramillete de recursos. Añade las campañas de recuerdo continuo que deben realizarse a intervalos regulares.
- Servicio de atención al cliente: Por no hablar del servicio posventa de atención al cliente, sólo aquí se requiere un gran esfuerzo, lo que significa esencialmente que cada país o grupo de países cuente con un equipo dedicado a tratar los problemas.
- Gestionar los costes para distribuir a un precio asequible. Posiblemente el mayor reto de todos.
La cuestión se reduce a: ¿están preparadas las ligas? Parece que las ligas están parcialmente preparadas, al menos en lo que respecta a la producción. Premier League Productions, la espina dorsal de su contenido, lleva más de 20 años asociada a IMG, creando más de 6.000 horas de contenido cada temporada, y ya hay un importante know-how incorporado. Del mismo modo, la Serie A italiana cuenta con un centro de emisión dedicado a gestionar la producción, y la Bundesliga alemana tiene su propia emisora anfitriona desde hace varios años.
Siguiente pregunta – ¿Es éste el momento adecuado? Puede que no. Queda mucho por hacer en la infraestructura de backend, aparte de las capacidades de producción. Sólo entonces se podrá decir que las ligas están listas.
En conclusión
En este momento, parece que es demasiado pronto para una adopción tan generalizada de la vía directa al consumidor, pero parece que finalmente se dirige hacia allí. Las ligas están parcialmente listas en el parámetro de la producción, que probablemente sea el más fácil de todos los retos.
Las ligas deberían considerar esta vía sólo después de tener las cosas claras.
